Υπάρχει μια ερώτηση που ακούγεται απλή, αλλά γίνεται όλο και πιο δύσκολο να απαντήσουμε όσο μεγαλώνουμε. Ποια ήταν η τελευταία φορά που έκανες κάτι για πρώτη φορά;
Οι περισσότεροι χρειάζονται αρκετά δευτερόλεπτα για να σκεφτούν. Πολύ λίγοι αναφέρονται σε μια εμπειρία που τους έβγαλε πραγματικά έξω από όσα ήδη γνώριζαν.
Κι όμως, στα πρώτα χρόνια της ζωής μας, σχεδόν κάθε ημέρα ήταν γεμάτη από «πρώτες φορές». Η ενήλικη ζωή λειτουργεί συχνά αντίθετα. Οι ημέρες αρχίζουν να μοιάζουν μεταξύ τους.
Οι «πρώτες φορές» είναι ο τρόπος που μετρά ο εγκέφαλος τον χρόνο
Καθώς μεγαλώνουμε, ο εγκέφαλος, για λόγους οικονομίας, σταματά να δίνει την ίδια προσοχή σε όσα επαναλαμβάνονται. Όσο πιο προβλέψιμη γίνεται η ζωή μας, τόσο πιο γρήγορα φαίνεται να περνά ο χρόνος.
Ίσως γι' αυτό τόσοι άνθρωποι αισθάνονται ότι τα χρόνια κυλούν όλο και πιο γρήγορα. Δεν είναι επειδή ο χρόνος αλλάζει. Είναι επειδή δημιουργούνται λιγότερες νέες αναμνήσεις που μπορούν να λειτουργήσουν ως σημεία αναφοράς.
Μια δημιουργική εμπειρία μας δίνει ακόμη μία ημέρα που δεν μοιάζει με όλες τις προηγούμενες. Ίσως τελικά να μην έχουμε ανάγκη από περισσότερες ημέρες. Ίσως να έχουμε ανάγκη από περισσότερες ημέρες που αξίζει να θυμόμαστε.
Δεν είναι ποτέ αργά για να είσαι αρχάριος
Όσο περισσότερη εμπειρία αποκτούμε στη δουλειά και στην καθημερινότητά μας, τόσο περισσότερο αποφεύγουμε καταστάσεις στις οποίες θα χρειαστεί να ξεκινήσουμε από την αρχή. Είναι μια απολύτως φυσική τάση.
Υπάρχει όμως και μια λιγότερο ορατή συνέπεια. Αρχίζουμε να αποφεύγουμε οτιδήποτε μπορεί να μας κάνει να αισθανθούμε άπειροι. Κι όμως, σχεδόν κάθε άνθρωπος που σήμερα θαυμάζουμε υπήρξε κάποτε εντελώς άπειρος.
Μερικές φορές, η πιο γενναία απόφαση που μπορεί να πάρει ένας άνθρωπος δεν είναι να γίνει ειδικός. Είναι να δεχτεί με χαρά ότι, για λίγο, θα είναι ξανά αρχάριος.
Οι πρώτες φορές δεν μας αλλάζουν επειδή είναι μεγάλες
Οι μεγάλες αλλαγές δεν εμφανίζονται ποτέ με ταμπέλα που να γράφει «αυτή η στιγμή θα αποδειχθεί καθοριστική». Τις περισσότερες φορές μοιάζουν απολύτως συνηθισμένες όταν συμβαίνουν.
Το εργαστήριο που κλείσαμε από περιέργεια μπορεί να μας οδηγήσει σε μια νέα παρέα. Μια βραδιά γευσιγνωσίας μπορεί να μας γνωρίσει με έναν άνθρωπο που θα γίνει φίλος μας.
Ίσως η πραγματικά ενδιαφέρουσα ερώτηση να είναι πολύ πιο απλή. Ποια θα είναι η επόμενη «πρώτη φορά»;